Ennen kuin ehdin edes näkemään sen, tunsin sen. Tuulen viileän hengityksen vasten poskia, suolan maun huulilla ja etäisen gondolilaulun korvissa. Jo ennen kuin näin sen, tiesin olevani perillä. Minä olin saapunut Venetsiaan, kaupunkiin, jossa historia elää sen jokaisessa rakennuksessa, siltakivessä ja kanaalivedessä.
Venetsia rakennettiin noin 1500 vuotta sitten laguunialueelle Adrianmeren rannikolle. Nykyään kaupungissa asuu noin 55 000 ihmistä, mutta se houkuttelee vuosittain miljoonia matkailijoita kaikkialta maailmasta. Harhailemaan sen kapeita katuja ja siltoja, nauttimaan italialaisesta kulttuurista ja ruoasta sekä aistimaan ainutlaatuisen historian hengen.
Venetsiassa jokainen päivä tuntuu kuin unelta. Herääminen aamuaurinkoon, joka saa kanaaliveden kimmeltämään kuin tuhannet timantit. Aamiaisen nauttiminen paikallisessa kahvilassa, jossa tarjoilija tervehtii sinua nimellä ja kahvi maistuu italialaiselle elämäntavalle. Päiväretki Muranon saarelle, maailmankuuluun lasinvalmistuskeskukseen, jossa jokainen esine on mestariteos. Illallinen ystävien kanssa Trattoria Da Nino -ravintolassa, jossa pizza on ohutta ja maistuu taivaalliselta.
Venetsian viehätys on kuin salaisuus, jonka kaupunki paljastaa sinulle hetkeksi ja sen jälkeen piilottaa sen jälleen. Se on lempeä veden liike, tunne siitä, kuinka kaupungin aallot kantavat historiaa ja tulevaisuutta. Se on gondoli, joka lipuu hitaasti kanavassa ja gondolieri, joka laulaa venetsialaista laulua, joka kulkee ikiaikaisuudesta toiseen. Se on valo, joka taittuu aina uusille sävyille palatsin ikkunoissa ja se on rytmi, jonka kaupunki soittaa kanaalien vesiin.
Venetsia on kaupunki, joka on kaiverrettu sydämmeeni pysyvästi. Se on matka aistien halki historiaan, kulttuuriin ja unelmiin. Se on kaupunki, joka sopii jokaiselle, joka haluaa kokea jotakin erityistä, joka ei unohdu koskaan.
Kun Venetsia kohtaa sinut, upotat jalkasi sen laguuniveteen, annat sen kuiskata korvaasi tuhansien vuosien tarinoita ja tunnet sen syvällä sydämessäsi. Ja vaikka jättäisit Venetsian, Venetsia ei jätä sinua. Se jatkaa elämistä siinä, tuoksuissa, maussa, äänissä ja tuulessa. Jokainen aistisi pitää siitä kiinni ja tuo sen mieleesi, aina kun sallit sen tehdä niin.